Ex-entregador de mercado, Rafael foi descoberto por rival no interior

Goleiro que será titular do Corinthians no sábado jogava no Barretos e despertou o interesse do Primavera, que o levou para teste no Timão

Leandro Canônico São Paulo

Leandro Canônico/GLOBOESPORTE.COM

Rafael: primeira chance como titular do Timão

Rafael está eufórico. Diferentemente da maioria dos jogadores que está começando, ele deu um pontapé na vergonha e tirou de letra sua primeira entrevista coletiva como profissional. Escalado como titular para o jogo do Corinthians no sábado, contra o América-RN, ele relembra sua infância em Barretos e vibra com chance.

– Sou de Barretos, no interior de São Paulo, e sempre vivi no meio do futebol. Meu avó, meu pai… todos foram jogadores. Antes de vir para o Corinthians eu trabalhava como entregar de um supermercado da cidade. Eu fazia isso de bicicleta – contou o jovem goleiro, de apenas 19 anos.

O defensor corintiano ficou no interior paulista apenas até os 14 anos. Logo em seus primeiros passos no campo do time local ele chamou a atenção de olheiros de outra equipe, que o colocaram em contato com a diretoria de base do Timão.

– Treinava todo meio de semana no Barretos. Aí um dia, o pessoal do Primavera, de Indaiatuba, me viu jogar e falou de mim para o Corinthians – falou o jogador.

Nenhum goleiro específico conta com a idolatria de Rafael. Quando questionado sobre quem era a sua referência na posição, ele preferiu não destacar apenas um.

– Eu sempre me espelhei em todos os goleiros. Vou buscando sempre o melhor de cada um – finalizou Rafael, que desbancou o terceiro goleiro Weverton e conseguiu a vaga de titular, já que Felipe e Julio Cesar estão em férias.

Dos 11 confirmados por Mano Menezes para o jogo deste sábado, apenas Rafael e Almeida ainda não entraram em campo. Todos os outros já tiveram chance: Denis, Alves, Diego, Nilton, Perdigão, Diogo, Eduardo Ramos, Otacílio Neto e Bebeto.